李子葙与沈良意向相同，加上天汗的大力支持，秋猎的旨意很快便传遍三军。
秋猎在即，听到风声的什长、百夫长，甚至千夫长们似乎有所察觉，纷纷猜测元帅此举用意，并暗中向李子葙推荐自己麾下的精锐。
李子葙来者不拒，一一记下，却不动声色，只待秋猎之日，一睹真章。
此次秋猎，造势甚大，不仅在蒙特国内，连周边几个国邦也派了使节前来观礼，其中就有云城的使节，霜雪国的使节，更有来自仓巴的、德斯、多洛的跟于和的使节，就连溟桑斯谷地的牦族也派了使者前来。
一时间，蒙特国预定的切尔勒湖畔的猎场，旌旗招展，营帐连绵，俨然一场盛大的军事外交盛会。
切尔勒湖畔不仅水草丰美，东南边几座高山，悬崖峭壁，南边山下是一片广袤的原始森林，林中野兽出没，正是秋猎的绝佳之地。
天汗帖尔韦列、还有四位部落的大汗、亲率文武百官，与各国使节一同登上猎场北侧的高台观看。
号角声起，三军列阵，战鼓擂动，铁甲映日，战马嘶鸣。
各国使节无不赞叹蒙特国军容之盛，暗自揣度这支草原铁骑的真正锋芒。
“你说这蒙特国的骑兵，遇上你们那霜雪国‘霜衣铁骑’谁更胜一筹？”云城的使节笑着对身旁的霜雪国使节问道。
霜雪国使节捋了捋胡须，目光沉静：“各有千秋吧，‘霜衣铁骑’以甲坚刃利、阵法严整见长，而蒙特铁骑胜在骑射如风、来去如电。若真刀真枪对阵，胜负未可知。”
云城使节微微一笑，不再追问，目光却落向猎场深处，仿佛在盘算着什么。
四位部落大汗端坐于高台之上，目光如鹰，信心十足，仿佛已看到自己麾下的勇士在猎场上大放异彩。
李子葙全身披挂立于天汗身侧，目光扫过台下阵列，心中已有计较。
纪晟骑马游荡于猎场边缘，目光看似随意，实则暗暗将要挑选的人才一一记在心中。
天汗帖尔韦列跟身旁的几位大汗低声交谈过后，示意李子葙可以下令开始了。
李子葙会意，走到高台前沿，“两年一度的秋猎排演正式开始，今番的排演与以往有所不同，不仅要考核骑术、骑射、围猎三项，优异者还将被选拔进入新创立的“鹰骑”部队，成为天汗亲卫部队，享受最优的军械、粮饷与封赏。”
此言一出，台下顿时一片骚动。各国使节与部落勇士无不侧目，目光中既有艳羡，也有跃跃欲试的锋芒。
李子葙突然举起令旗，向下一挥，紧接着号角声再次响起，鼓声阵阵。
第一场考核正式开始，所有参加考核的百名骑士，不能带武器，不仅要骑马绕过东边的乌拉山，还要在疾驰中捡起散落在地上的白色纱巾，挂在树上的黄色纱巾，以及羚羊脖子上所系的红色纱巾，三者集齐者且最快的二十人方能进入下一轮。
令旗落下，百骑呼喊着齐发，马蹄如雷，尘土飞扬，整个猎场仿佛被这股气势掀动。
“这倒是不难嘛，这在我们仓巴也有类似的传统。”一位仓巴国的使节轻描淡写地说道，语气中带着几分不以为然。
原游隼部落大汗巴木苏都摇了摇头，低声对身旁的仓巴使节道：“你们那是地上的多，捡起多的一方获胜。这参赛的人有一百人，可白色纱巾只有五十条，白色纱巾在地上，不仅需要附身去捡，还要抢。
而黄色纱巾挂在树枝上，高度不一，有的甚至需要人站在马背上才能摘下。
至于红色纱巾，系在羚羊脖子上，那些羚羊都是成年羚羊，受惊后的速度极快，且会四散奔逃，想要在疾驰中抓住它们并取下红巾，绝非易事。
所以，这一轮看似简单，实则考验的是骑术、眼力、胆识与应变。”巴木苏都捋着胡须，洋洋得意地解释着。
那仓巴使节闻言，面色微变，再看向场中时，眼神已多了几分凝重。果然，第一批骑士冲到白巾区域时，已有数人因争抢而坠马，有人俯身捞起白巾的瞬间，被侧方冲来的骑士冲撞抢夺，连人带马翻滚在地，尘土中传来惊呼与马嘶。
而挂在树上的黄巾确实高低错落，有的骑士策马跃起，伸手堪堪够到枝条，却因重心不稳险些摔落；更有胆大者直接踩上马鞍，站立着去摘，引得场边一阵惊呼，其中一个骑士竟在疾驰的马背上纵身一跃，双手攀住树枝，身体如猿猴般荡起，在树枝上借力一翻，稳稳落在马背上，手中已多了两条黄巾，场边顿时爆发出震天的喝彩声。
至于红色纱巾，眼见参赛的骑士们逼近，负责关口的守卫们打开了栅栏，放出数十头系着红巾的羚羊。
羚羊一得自由，立刻如离弦之箭般四散奔逃，蹄声急促，在草原上划出一道道灰褐色的闪电。
骑士们立刻策马追去，但羚羊的转向极为灵活，几次急转便将追兵甩开。
有骑士试图包抄，却因速度过快与同伴相撞，人仰马翻，场面一度混乱。
有些骑士刚刚抓住羚羊脖子上的红巾，却被羚羊猛然甩头挣脱，整个人被带得从马背上滑落，重重摔在地上，引来周围一阵哄笑。
但更多的骑士并未气馁，他们调整马头，压低身形，目光如鹰隼般紧锁住目标，在疾驰中寻找羚羊转向的规律，渐渐有人掌握了节奏。
其中有三个骑士尤为引人注目，他们配合默契，一人驱马从左侧包抄，另一人从右侧逼近，第三人则紧追其后，形成三角合围之势。
羚羊左冲右突，却始终被三人牢牢锁住去路。
终于，在羚羊一个急转的瞬间，左侧骑士猛然探身，手臂如灵蛇般探出，一把扯下了系在羚羊脖子上的红巾。
那羚羊失去目标后猛地一窜，冲出了包围圈，但红巾已被稳稳握在骑士手中。他们三个如法炮制，接连又夺下两条红巾，动作干净利落，配合天衣无缝。
场边的欢呼声一浪高过一浪，纪晟在一旁看得目不转睛，低声对身旁的侍从说道：“这三人的配合，有点意思，记下他们的名字。”
侍从应声，从怀中取出随身携带的纸笔，将三人的身形特征与马匹颜色一一记下。
“还有刚刚那个在马背上跃起，人马分离的那小子，也一并记下。”侍从点头，笔尖在纸上飞快移动。
第一项比赛一共有十波，每批次结束后，场上的黄巾和红巾都会被重新布置，羚羊圈也会一波波放出。随着比赛深入，后面的骑士们的策略愈发成熟，有人开始利用地形，有人则故意放慢速度，而且他们也学会了三三俩俩组队配合，不再单打独斗。
十波比赛结束后，共有一百八十三名骑士成功夺巾，得以顺利进入第二项骑射环节。
第二项骑射环节设在草原东侧的靶场，固定靶、移动靶、飞靶，层层递进。
固定靶设在五十步外，有高有低，骑士需策马疾驰而过，高靶位还好，低靶位则需要骑士身体几乎贴在地面上才能完成射击。
移动靶则是在马道两侧放置了数个细长的木草人，由绳索牵引，木草人身边还有一些反射光线的铜镜，在阳光下闪烁不定，干扰骑士的视线。这考验的是预判与反应。
飞靶最为凶险，不仅要射中从笼中放出的飞鸟，而且那片区域会有连射弩机从不同角度抛射出无头箭矢，骑士需在高速奔驰中躲避这些乱箭，同时瞄准空中飞掠的猎物。
箭矢破空声与鸟鸣交织，稍有不慎便可能被流矢擦伤。
纪晟站在高台上，目光如鹰隼般盯着场中每一个骑士的动作，他注意到，先前那三个配合默契的骑士在骑射环节依然表现抢眼，尤其是移动靶的时候，他们为了提高命中率，前后交替，前者负责射掉铜镜，后者则趁铜镜被击碎的瞬间，精准命中暴露出的木草人。
“这不算违规吗？”云城使节低声问道。
还不等蒙特国人解释，那霜雪国使节便冷声接话：“你们宗图人真是死脑筋，有时候很狡猾，有时候又蠢得可爱。
规则里又没说不可以打掉干扰物，这要是在战场上，敌人会给你机会让你安安稳稳射箭吗？能打掉干扰物，本身就是本事。”
云城使节被噎得脸色一沉，却也不好再说什么，只是冷哼一声，将目光重新投向赛场。
固定靶和移动靶环节对于擅长马背上作战的蒙特国骑士而言，难度并不算高，真正拉开差距的是飞靶环节。
飞鸟被放出后四散惊飞，轨迹飘忽不定，而骑士们必须在策马疾驰的同时，躲避四面八方射来的无头箭矢。
有的骑士为了追求命中率，放慢了马速，结果被流矢擦中肩膀，当场淘汰；有的则急于求成，箭矢脱靶，反而惊扰了飞鸟群，导致后续更难捕捉目标。
其实，聪明的骑士会选择先稳住马速，观察飞鸟的飞行规律和弩箭的发射节奏，再抓住间隙果断出手。
纪晟微微颔首，目光中闪过一丝赞许。他看得出，真正的高手从不被表象的混乱所迷惑，而是在喧嚣中寻找秩序，在箭雨与飞鸟的间隙中，找到属于自己的那一瞬。
第二项比赛终于结束，这一项比赛又淘汰了六十八名骑士。
场中剩余的一百一十五名骑士，个个面色凝重，却也更显沉稳。
他们知道，接下来的第三项才是真正的生死较量。
第三项比赛名为“围猎”，规则听着很简单，但执行起来却极为残酷：所有骑士被投入西南那片方圆十里的山林，每人仅配一把短弓、两支箭和一把匕首。
每人必须在次日午时之前，猎杀至少三头不一样的动物，一头食肉的，一只食草的，一只能飞的，并活着走出山林。
“听着好像不难啊。”云城使节低声嘀咕了一句，虽然他刻意压低了声音，但周围的使节们还是听得一清二楚。
巴木苏都大汗哈哈大笑，目光中带着一丝凝重：“他们没带食物，没带水，山林里不仅有熊、狼、毒蛇，那食草的确只有岩羊，岩羊跑得比兔子还快，而且专挑悬崖峭壁走，稍有不慎就会坠崖。至于能飞的，倒是好说，可别忘了他们只有两支箭，射完就得靠匕首。而飞禽一旦受惊，绝不会再落回原地。”
“还有难度的是......”巴木苏都大汗顿了顿，目光扫过在场众人，“山林中还有我们提前布置的陷阱，稍有不慎便会中招。最后一点，就是人心，是他们彼此，难保不会有人为了完成任务，在暗处对同伴下手。毕竟，多淘汰一人，自己就多一分机会。”
此言一出，满场唏嘘。
方才还觉得“简单”的云城使节，此刻已是面如土色。
而其他国的使节也纷纷交换着凝重的眼神，显然，这场“围猎”考验的不仅是骑射与狩猎的技巧，更是生存、判断与人性。
霜雪国的使节却轻轻笑了，指尖抚过腰间那柄从不离身的短刃，低声道：“有意思。越是绝境，越能看清一个人的底色。这样的训练方式确实是值得了解的。”
号角声响起，一百一十五名骑士一路狂奔向山林入口。有人攥紧了弓弦，有人默默数着箭矢，有人回头望了一眼场外的旗帜。他们知道，这一去，有些人就再也回不来了。
看着那些骑士的身影消失在密林深处，场外的气氛却显得格外凝重。
原雄鹰部落的大汗萨利不哈突然起身，“勇士们的围猎开始了，明天午时才能回来，为了好好招待各位使节，不如我们先回营帐，备上美酒与烤羊，静候勇士们凯旋。”
天汗帖尔韦列率先起身“好，那就先回营帐。”帖尔韦列的声音沉稳，“不过，酒要备足，烤羊要烤透。等勇士们回来，这酒，既是庆功，也是压惊。”
众人纷纷点头起身，随他转身向营帐走去，众人脚步虽动，目光却仍不时飘向那片山林。
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