且不说阿古拉一行人正在赶路，也不说这“千钧臂”春巴保在营地附近转悠。
单说霍尔、毕勒格和墨迭保三人沿着崖壁边缘小心前行，脚下是深不见底的峡谷，风从谷底卷上来，带着潮湿的苔藓气息。
霍尔走在最前面，脚步轻稳，目光锐利地扫视着崖壁上的岩羊踪迹。
墨迭保紧随其后，手中紧握着绳索，毕勒格则负责垫后，不时回头观察来路。
“围猎的时候，听人说你徒手活捉两只岩羊，你是怎么做到的？”霍尔好奇地问墨迭保。
墨迭保咧嘴一笑：“我那是运气好，一只羊羔子确实是徒手活捉，一只是逼到绝境，掉下去摔晕了。我二哥阿古拉也抓了一只，他喂了雪豹了。大哥在水源设置陷阱，也活捉了两只，只不过一只让咱仨兄弟当晚吃了。”
“那倒是，岩羊肉嫩，烤着吃最香。”霍尔舔了舔嘴唇，看了看后方他大哥毕勒格，随后他扭过头，目光却忽然一凝，压低声音向后面二人道，“前面，崖壁拐角处，有动静。”
毕勒格和墨迭保立刻屏住呼吸，顺着霍尔的目光望去。
拐角处的岩壁上，几块碎石正簌簌滚落，显然有什么东西正在那里移动。
三人对视一眼，不约而同地放轻了脚步，缓缓向拐角靠近。
霍尔右手已经摸向腰间的短刀，墨迭保则伸手阻止他，摇摇头，示意让他兄弟二人来。
霍尔微微一愣，随即点头，将短刀收回鞘中，想看看他二人有何特殊的本事。
只见墨迭保从背后取下铁爪钩索，他大哥毕勒格则从怀里取出绊索，两人一左一右，贴着崖壁缓缓逼近。
拐角处的岩羊正在蓄力，墨迭保将铁爪钩索在手中掂了掂，猛地甩出，铁爪精准地扣住岩壁上方一处凸起的石缝，他试了试拉力，确认牢固后，给后面的毕勒格打了个手势。
毕勒格会意，将绊索的一头握在手中，另一头在空中甩了几圈，瞅准时机，猛地朝岩羊脚下掷去。
绊索在空中划出一道弧线，精准地缠住了岩羊的后腿。
岩羊受惊，猛地一挣，却因后腿被绊索缠住，身体瞬间失去平衡，踉跄着朝崖下倒去。
墨迭保眼疾手快，随即借力一荡，整个人如猿猴般腾空而起，在半空中准确地抓住了岩羊的两只后蹄，顺势一扭，将岩羊稳稳地摔在了崖壁上。
岩羊挣扎了几下，便不再动弹，显然是被这一下摔得晕了过去。
毕勒格迅速上前，用绳索将岩羊的四蹄捆了个结实。
整个过程干净利落，前后不过几个呼吸的功夫。
霍尔看得目瞪口呆，半晌才回过神来，由衷地竖起大拇指：“厉害啊，哥俩！真是好身手！”他拍了拍墨迭保的肩膀，“这手法，怕是练了不下百遍吧？”
墨迭保拍了拍手上的灰，笑道：“打小就在这山里跑，岩羊的习性、落脚点、逃跑路线，那都摸得清。”
霍尔点了点头，目光中满是钦佩：“难怪你们兄弟能在考核中脱颖而出，这本事，可不是光靠力气就行的。”
他蹲下身，看了看被捆得结实的岩羊，又伸手摸了摸岩羊的脖颈，感受着那尚有余温的皮毛，笑道：“今晚有口福了，这羊少说也有七八十斤，不过咱们人多，还得弄一只。”
毕勒格点点头，目光再次投向崖壁深处：“前面还有，岩羊不会一两只出没，运气好的话，还能再猎到一只。”
三人继续沿着崖壁前行，果然没走多远，又发现了两只岩羊正在一处凸石上，悠闲地舔着岩壁上的盐渍。
这次霍尔主动请缨，低声对墨迭保道：“这次让我来。”
墨迭保看了他一眼，点点头，将铁爪钩索递了过去。
霍尔接过钩索，深吸一口气，学着墨迭保刚才的动作，将铁爪在手中掂了掂，瞄准上方一处石缝，猛地甩出。
铁爪“咔”一声扣住石壁，他用力拽了拽，确认牢固后，对毕勒格使了个眼色。
毕勒格会意，再次甩出绊索，绊索擦着岩羊的前蹄滑过，缠住了其中一只岩羊的前蹄。
但这只岩羊不比刚才那只，它居然不慌不忙地慢慢挣扎着试图挣脱，蹄子在石壁上刨出几道白痕。
霍尔见状，果断将手伸向自己后背，用力拉了一下弓弦，弓弦声“嗡”的一声震响，岩羊受这突如其来的声响惊扰，猛地一颤，蹄下打滑，整个身体朝崖下歪去。
霍尔趁机一荡绳索，整个人如飞燕般掠出，在半空中一把抓住岩羊的后腿，借着下坠的力道顺势一拧，将岩羊稳稳地摔在崖壁上。
毕勒格迅速上前，用绳索将这只岩羊也捆了个结实。
霍尔落地后拍了拍手，脸上带着几分得意：“怎么样，我这手法，也不赖吧？”
墨迭保笑着点头：“霍尔兄果然厉害，我曾听闻宗图有‘惊弓之鸟’的故事，您这可是‘惊弓之羊’了！”
霍尔哈哈大笑，摆了摆手：“哪里哪里，不过是跟你们学了两手，现学现卖罢了。”
此时，不止墨迭保，就连毕勒格也露出了难得的笑容，夸道：“霍尔兄果然艺高人胆大，就是现学现卖，他也得有这个胆识和悟性才行。”
三人相视而笑，如此默契的感觉，让气氛比先前轻松了许多。
他们将两只岩羊用绳索串好，轮流背负着返回营地。
回到营地时申时刚过，巧的是阿古拉、惹巴保五人也刚回来，众人分享着各自所得，包括“千钧臂”春巴保，一会儿功夫在周围猎得一只野兔和一只野鸡，营地里已升起袅袅炊烟，他们则开始忙乎着收拾猎物，剥皮、清洗、架火烤制。
不多时，岩羊肉、野鸡和野兔的焦香便飘散开来，布赫指挥着格日利特和伯颜两位“主烤官”，自己则来回分撒调料，充当着“监烤”的角色。
肉脂散发着诱人的香气，油脂血水滴落在炭火上，发出“滋滋”的声响，引得众人时不时发出“啧啧”赞叹。
“千钧臂”咽了咽口水，搓着手凑到火堆旁，盯着那滋滋冒油的烤肉，眼睛都亮了几分。
阿古拉他们将狼崽从袋子里、怀里取出，用木条和绳索搭了个临时围栏，把狼崽关在里面。
小家伙已经饿得直哼唧，有两只大点的却伸长了脖子发出低沉的呜咽声，像是在呼唤远处的同伴。
赛隆看它们饿了，便撕下几块烤得半熟的兔肉，正要扔进围栏里，却被赤烈和布赫伸手拦住：“别急，它们太小了，牙还没长全。”
“那也得喂点东西。”赛隆挠了挠头，“总不能把母狼拉过来喂奶啊。”
众人一听，都笑了起来。
布赫说着端过来一个扁平的木碗，“我早都准备好了，奶酪加水、加小米、加肉糜熬成糊糊，晾会儿再喂。”
阿古拉、霍尔等人各自从怀里掏出一个皮囊，吆喝道：“喝酒！”
布赫大喝一声，“又胡说，肉都不能吃，怎么能灌酒呢？”
那几人面面相觑，随即哈哈大笑，“我说的是咱们喝酒！”
众人哄笑间，布赫也是嘿嘿一笑，“我以为你们要给狼崽子灌酒呢，这可真新鲜。”
他边说着边将木碗里的糊糊搅了搅，灌进自己的皮囊里，将皮囊嘴紧了紧，递给赛隆：“用这个喂，一只一只地喂，挤到它们嘴里就行。”
赛隆本想随便喂一喂，没想到自己竟被这喂狼崽的活儿给难住了。
他接过皮囊，索性坐在了围栏边，小心翼翼地取出一只狼崽，挤出一小股糊糊，凑到小狼崽嘴边。
小狼崽先是警惕地往后缩了缩，鼻尖微微抽动，嗅到食物的气息后，终于试探性地伸出舌头舔了一下。
随即贪婪地吮吸起来，小嘴一张一合，喉间发出满足的“咕噜”声。
赛隆心中一喜，又挤了些糊糊，小狼崽吃得越发急切，两只前爪扒着皮囊，小尾巴也轻轻摇晃起来。
“影瞳”惹巴保和“风吼”赤烈看着那两只不停低吼的狼崽，有了些不安的神情。
“这么叫下去可不行，‘泉草客’先生，有没有办法让它们安静下来？我怕一会儿把狼群引来。”
赤烈提醒道，“虽然咱们做了些消除气味的措施，但狼崽的叫声还是太明显了。”
纪晟起身看了看四周，“安全起见，‘织蛛’你带几个人在营地周边再布一些陷阱、警铃，再撒一圈驱兽粉，以防万一。”
毕勒格应了一声，立马拿了自己的家伙事起身，众人也都是草原上的老手，一听便知轻重，立刻分头行动起来。
赛隆一边喂着狼崽，一边抬头看了看忙碌的众人，心里暗暗佩服这些老猎手的谨慎。
他低头又挤了些糊糊，抓起那只低吼的小狼崽，这只更吃得急，糊糊顺着嘴角淌下来，沾了他一手，赛隆也不嫌弃，用指腹轻轻抹了抹狼崽的下巴，小狼崽舒服地眯起眼睛，喉咙里发出更响亮的咕噜声。
过了一个时辰，众人陆陆续续回来，毕勒格拍了拍手上的土，低声向纪晟道：“将军放心吧！外围都布置妥了，警铃和陷阱都设了三层，驱兽粉也撒了两圈，就算真有狼群摸过来，也得先吃些苦头。”
纪晟点了点头，目光扫过围栏里已经安静下来的狼崽，又看向赛隆：“喂得如何？”赛隆将最后一只狼崽放回围栏，擦了擦手：“都喂饱了，这会儿老实得很。”
纪晟“嗯”了一声，“行了，稳妥，享受你们的夜晚吧。”他拍了拍手，招呼众人围坐在两堆篝火旁。
篝火噼啪作响，火星子窜上夜空，十四个人开始大快朵颐，烤肉的香气混着草木灰的味道在营地里弥漫开来。
伯颜扯下一块羊腿，递给纪晟，“将军，尝尝这个，刚烤好的，外焦里嫩。”
纪晟接过羊腿，撕下一块塞进嘴里，油脂在舌尖化开，他满意地点了点头：“不错，不错，布赫这手艺，真比天汗帐里的厨子还地道。”
布赫咧嘴一笑，露出他那两颗磨得圆润的虎牙，又翻动火堆上的另一只野兔，油滴落入火中，“哧啦”一声，激起一阵烟火。
“千钧臂”也扯下一块烤得焦黄的前腿，直接塞进嘴里，嚼得满嘴流油，含糊不清地赞道：“这真......真不是我饿了，才夸奖你啊，就冲布赫这手艺，打死我也不离开这支队伍。”
众人哈哈大笑，布赫被夸得有些不好意思，不停地客气，“好吃就多吃点，啊，多吃点。”说着，又往火堆里添了根干柴。
赤烈也撕下一大块肋排，起身走向高处的“影瞳”惹巴保。
这时，大家才发现“影瞳”不知何时坐到了营地边缘的一块大石上，眼睛望向远方的黑暗，一手拿着块饼，一手拿着块奶酪，却只是小口小口地啃着，仿佛心思全然不在食物上。
赤烈走到他身边，将肋排递过去：“兄弟，吃块肉，别光啃饼。”
惹巴保回过神来，摇了摇头，低声道了声谢，“谢谢，我不吃肉，否则，这通灵能力会受影响。”
赤烈愣了一下，随即收回手，“我知道你担心什么，不过咱们人多，何况也做足了准备，放心吧！”
惹巴保轻轻摇头，目光依旧投向远处的黑暗：“这两年听牧民们说，狼群似乎比以往更多了，而且更加活跃。”
“而且...”他压低声音，目光沉了沉，“我总觉得，今晚的风里带着一股不太对劲的腥味。”
赤烈闻言，下意识地嗅了嗅空气，却只闻到烤肉和草木灰的味道。
他拍了拍惹巴保的肩膀：“你通灵的人，感觉到什么不对吗？”
惹巴保没有立刻回答，只是缓缓闭上眼睛，像是在倾听什么。
半晌，他睁开眼，声音低沉：“不只是狼，还有豺和野狗，它们似乎在朝同一个方向聚集。”
“这不会吧，它们平时各自的地盘都分得很清楚，怎么会突然聚到一起？”赤烈皱起眉头，语气里多了几分凝重。
“多年前，咱们草原北部连绵的肃仑山脉以北，也是一片丰饶的草场，据大祭司说，那里曾生活着数不清的兽群，当中有个号称‘乌尤族’的古老部落，他们世代与狼、豺、狐、野狗共生，不仅能够与这些野兽沟通，甚至建立了血脉契约，可互相变化。
后来一颗天外陨石坠落在肃仑山脉深处，整片草场一夜之间化为焦土，乌尤族也随之销声匿迹。有人说他们被天火吞噬了，也有人说他们逃进了更深的北境雪原；宗图的商队还提及说，宗图的森林中也藏着他们的后裔，与野兽为伍，行踪诡秘。”
“这么说，乌尤族并非传说？”赤烈的声音里带着一丝难以置信，“要不我为你护法，你开眼看看？”
惹巴保沉默片刻，他听着山林里传来的低沉的?咕咕声，终于点了点头，“好，正好用一下这猫头鹰的眼睛。”
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