徐宝儿跑出徐府后，一路跌跌撞撞，慌不择路，刚跑到城门口，就被徐府的家丁追上了。几个家丁凶神恶煞，一把抓住孩子，就要往回拖，徐宝儿吓得哇哇大哭，拼命挣扎，嘴里喊着：“救命！徐老夫人要杀我！她害死了我娘！还要杀我！”
就在这时，一队官轿仪仗从城门口经过，正是新任江苏学政柳文清的队伍。柳文清坐在轿子里，听到孩子的哭喊，听到了妹妹的名字，心中一惊，连忙叫停了轿子，走了出来。
他一眼就看到了被家丁抓住的孩子，眉眼像极了妹妹柳氏，又听孩子喊着舅舅救命，瞬间便红了眼，厉声喝止了家丁。家丁们见是朝廷命官，吓得魂飞魄散，连忙松了手，跪地求饶。
徐宝儿扑到柳文清怀里，抱着他的腿，哭得撕心裂肺，把徐老夫人侵吞家产、毒死母亲、还要杀自己灭口的事，一五一十地全说了出来，又从贴身的衣服里，拿出了母亲留下的书信和账册，递给了舅舅。
柳文清看着妹妹的绝笔信，看着那半页被篡改的账册，气得浑身发抖，目眦欲裂。他万万没想到，自己离京不过两年，妹妹竟被人如此欺辱，惨死在府中，连年幼的外甥，都差点被灭口。而做下这一切的，竟是那个常州府人人称颂的徐大善人！
他当即下令，把徐府的家丁全部拿下，又带着亲兵，首奔徐府，捉拿徐老夫人。
当柳文清带着官兵冲进徐府的时候，徐老夫人还在佛堂里诵经，听闻官兵围了府，她依旧镇定自若，拄着拐杖走出来，摆出诰命夫人的架子，厉声质问柳文清：“柳大人！你无故带兵闯我徐家祖宅，是何道理？莫不是以为我徐家无人，便可以肆意欺辱？”
“欺辱？”柳文清冷笑一声，把妹妹的绝笔信和账册狠狠摔在她面前，“徐周氏！你害死我妹妹，侵吞徐家产业，还要谋害我外甥性命，桩桩件件，铁证如山！你这吃斋念佛的伪善人，今日，我便要拆穿你的假面具，为我妹妹报仇！”
徐老夫人看着地上的书信，脸色瞬间惨白，可她依旧嘴硬，说这是污蔑，是柳氏自己忧思成疾而亡，家产是她代为打理，绝无半分侵吞。可柳文清早己带来了常州知府，当即下令，搜查徐府。
官兵们在徐府里，搜出了徐老夫人转移田产、当铺的地契文书，还有伪造的账册，更在她的佛堂暗格里，搜出了她买通郎中、给柳氏下毒的凭证，还有和静虚师太密谋害死徐宝儿的书信。人证物证俱在，容不得她半分抵赖。
紧接着，官兵又查封了城郊的观音庵，把静虚师太抓了起来。静虚师太见事情败露，吓得魂飞魄散，当场便招供了，不仅招认了和徐老夫人合谋害死柳氏、意图谋害徐宝儿的事，还招出了更惊人的秘密——三十年来，徐老夫人不止做了这一桩恶事。
三十年前，徐老夫人的丈夫徐仲平，根本不是病逝的，是她和府里的管事私通，被丈夫撞破，二人联手毒杀了徐仲平，对外谎称病逝；这些年，她靠着放粥行善的名头，放高利贷，逼死了十几户人家，夺了人家的田产；观音庵里，但凡有尼姑撞破了她的丑事，都被她和静虚师太害死，扔到了庵后的井里，这些年，井里早己埋了七八条人命。
一桩桩，一件件，触目惊心。常州府的百姓得知真相，无不哗然，人人都不敢相信，那个他们敬了三十年的活菩萨，竟是个双手沾满鲜血、蛇蝎心肠的毒妇！那些受过她“恩惠”的灾民，得知自己吃的粥，是她靠着逼死人命、夺人家产换来的，无不唾骂她佛口蛇心，猪狗不如。
案子很快审清，常州知府按大清律判案：徐周氏，诰命夫人被夺，毒杀亲夫，谋害孤孀，侵吞家产，连害数命，罪大恶极，判凌迟处死，于常州府市集行刑；静虚师太，同谋害人，判斩立决；买通的郎中、徐府的心腹管事家丁，尽数判斩立决、流放三千里不等；被徐老夫人侵吞的徐家产业、田产、当铺，尽数归还徐宝儿；那些被她逼死的人家，也一一翻案，家产尽数返还。
凌迟行刑那日，常州府万人空巷，百姓们挤在市集，看着这个伪善了一辈子的毒妇伏法。刑场之上，徐老夫人被绑在刑柱上，早己没了往日慈眉善目的模样，披头散发，状若疯癫，嘴里疯狂地咒骂着，骂柳文清多管闲事，骂老天不公，骂百姓瞎了眼。
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