转眼五年过去，林少白己经长成了十八岁的青年，医术越发精进，杭州府不少百姓，都开始找他看病，人人都称他一声“小林大夫”。可越是如此，林少白心里的嫉妒就越盛——无论他看得再好，旁人提起他，永远都会说“那是苏圣手的徒弟”，所有人的敬重，终究还是冲着苏鹤年去的。
恰逢此时，杭州知府的老母亲得了急症，咳喘不止，高烧不退，府里请遍了省城的名医，都束手无策，只能派人来请苏鹤年过府诊治。苏鹤年带着林少白一同前往，给老夫人诊脉之后，开了药方，又施了针，老夫人的咳喘当即就缓了下来，高烧也退了大半。知府大喜过望，备了厚礼相谢，连连称苏鹤年是神医再世。
回春堂的路上，林少白看着师父被人前呼后拥的模样，心里的歹念终于压不住了。他知道，这是他取而代之的最好机会。
当夜，他偷偷潜回知府府邸，买通了府里伺候老夫人的贴身丫鬟，把苏鹤年开的药方里，一味温和的辅药，换成了药性相反的猛药，又在老夫人的汤药里，加了微量的寒毒。这毒无色无味，不会立刻要人性命，只会让老夫人的咳喘反复发作，高烧时好时坏，看似是病情反复，实则是慢性中毒。
果然，不过三日，老夫人的病情骤然加重，比之前还要凶险数倍。知府又惊又怒，再次把苏鹤年请了过来。苏鹤年给老夫人诊脉，只觉脉象紊乱，全然不对，他看着自己开的药方，百思不得其解，明明是对症的方子，怎么会让病情越治越重？
他百思不得其解，只能重新调整药方，小心翼翼地施针救治。可他哪里知道，无论他开什么方子，林少白都会提前买通丫鬟，在药里动手脚，让老夫人的病情雪上加霜。一来二去，老夫人己经到了油尽灯枯的地步，知府彻底怒了，认定是苏鹤年医术不济，用错了药，害了自己的老母亲，当场就把苏鹤年赶出了府，扬言若是老夫人有个三长两短，定要他抵命。
与此同时，杭州城里开始传遍了流言，说苏鹤年年纪大了，脑子糊涂了，医术早就不行了，还仗着自己的名声，胡乱开方，差点害死知府的老母亲；又说他藏着祖传的回阳九针秘方，见死不救，明明有法子治好老夫人，却偏偏藏着掖着，拿端架子；更有甚者，说他这些年看病收了黑心钱，亏了心，医术才会一落千丈。
这些流言，全都是林少白暗中散播出去的。他一边在苏鹤年面前，装作焦急万分的模样，陪着师父唉声叹气，说定是有人恶意中伤，暗地里却变本加厉地抹黑师父的名声，把所有的脏水，都泼到了苏鹤年的身上。
苏鹤年本就因老夫人的病情心力交瘁，又被满城的流言蜚语攻击，一夜之间，白了头。他行医一辈子，救人无数，最看重的就是自己的名声，如今落了个庸医害人的骂名，只觉得心口像被刀剜一样疼，却始终想不通，问题到底出在了哪里。
就在苏鹤年万念俱灰之际，林少白站了出来，对着知府说，自己有法子治好老夫人的病。知府病急乱投医，当即就让他进府诊治。林少白用苏鹤年教给他的回阳九针，又开了对症的药方，撤掉了汤药里的寒毒，不过三日，老夫人的病就大好，不到半月，便痊愈了。
这下，整个杭州城都炸开了锅。人人都说，林少白青出于蓝而胜于蓝，医术远超师父苏鹤年，是真正的神医；而苏鹤年，就是个欺世盗名的庸医，不仅医术不行，人品更是低劣，藏着秘方不肯救人，差点害死了知府的老母亲。
知府对林少白感激涕零，备了千金重礼相谢，又亲自给他送了一块“神医再世”的牌匾，敲锣打鼓地送到了回春堂。一时间，林少白风光无限，上门找他看病的人，踏破了回春堂的门槛，而曾经门庭若市的苏鹤年，却成了人人喊打的过街老鼠，走在街上，都有人往他身上扔烂菜叶，唾骂他庸医害人。
苏鹤年看着眼前的一切，终于回过味来。他看着自己一手教出来的徒弟，风光无限地接受着众人的追捧，看着自己一辈子的清誉，毁于一旦，终于明白，这一切，都是林少白布下的局。
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