第十七章 献祭之前

“抱歉，苏轲先生，我也没想到事情会变成这样。”

广场中心的桑松见到苏轲的到来，刚将染病严重的镇民集中隔离安置完的他露出一丝疲态：

“我明明已经检查过了塞勒姆大多数居民家里的饮食，却没想到还是发生了这种事情……情况十分糟糕，如果单是麦角菌的污染，理论上不会这么严重。”

桑松这句话的言外之意即是这场规模性的食物中毒不仅仅是原本历史上的麦角菌污染在作用，肯定还存在其他的因素。

“直接说结论吧，桑松，你是内行人。”

身为处刑人兼仵作的英灵，桑松同样对医学有相当的见解。

“需要什么资源才能控制这场疾病，又需要多大的量，你报个数，我给你筹备。”

苏轲的目标是将塞勒姆打造成他所在星露谷的后花园。

就算没有魔女审判的因素，对于这里发生的瘟疫，他肯定还是要想办法控制的。

“医疗条件其实还好，问题是出在可能的被大范围污染的存粮方面。”

桑松皱起眉，他那张本就死气沉沉的脸看起来更加忧郁：

“我刚又去检查了一遍不少镇民家里的存粮，除了前几日检查都不存在的麦角菌忽然出现外，还疑似有一股异常的魔力缭绕。”

“在这个特异点的压制下我无法追溯魔力的来源，这八成是魔神柱的手笔，我担心……”

桑松的话语戛然而止，他的目光隐晦扫过伦道夫·卡特所居住的宅邸——关于伦道夫·卡特即是魔神柱化身的情报，早在几天前苏轲就已经分享给了他。

虽然得知情报后的他也不解为什么魔神柱会任凭自己代替霍普金斯上位法官，以及坐视苏轲一行人对小镇的改变。

但自问没有力量正面战胜魔神柱的他，也只能尽力维系这无言且脆弱的平衡。

在没有御主的情况下，桑松只能将希望寄托在这名不可思议的农场主身上。

魔神柱吗？这个答案苏轲倒是并不意外。

想想也是，虽然魔神柱全程毫无动作，但一些已经被写入“塞勒姆巫女案”的关键情节却也毫无遗漏地发生了——

“桑松，去下令。”

“将所有染病镇民……不，塞勒姆所有镇民的存粮集中焚烧销毁，之后的事交给我。”

“！”面对苏轲这番可谓惊世骇俗的决定，即使桑松也不免吃了一惊。

苏轲说这话的声音并不小，同样也传入了一旁乡老等人的耳中，这令他们脸色骤变。

“外乡人，你在开什么玩笑！”

之前那名乡老几乎是立即出场反驳，

“你这个恶魔，终于忍不住露出本性了吗？！你一定是想要让饥荒笼罩我等的家园，让我等挣扎迎接死亡……”

对于这个时代并不富裕的人们而言，纵使明知被污染的粮食可能就是导致疫病的源头，但要他们将所有粮食焚烧，这无异于因噎废食。

在二十一世纪尚有理解不了大规模消杀一事对疫病防控重要性的人，况且塞勒姆呢？

“老，老板，您是在开玩笑吧？”

“是啊，时节马上就要入冬，如果我等没有存粮……”

此刻，就连原本支持苏轲的一些镇民也开始出现了惶恐情绪。

“我既然说了让你们这样做，自然是为你们准备好了退路。”

面对叽叽喳喳对苏轲决定讨论不绝乃至于出现动摇的人们，苏轲转身厉声呵斥道：

“尔等可知，亚伯拉罕献祭之故事乎？”

“你带着你的儿子，就是你的独生子，你所溺爱的以撒，往摩利亚地去，在我所要指示你的山上，把他献为燔祭。”（旧约·创世纪22：2）

“你们是要背弃自己对主的信仰吗？”

“既然稻谷与米粟已经成了被魔鬼力量浸染的邪恶之物，将其献祭给主，然后祈求主的宽恕便是最好的办法！”

落针可闻。

苏轲的声音传遍了小镇广场，令原本即使叫嚣得最厉害的乡老也陷入了沉默。

他们可以质疑苏轲的任何话语，唯独不能质疑天主的经文。

这是小镇存在的基石，也是所有人思维里最深刻的钢印——

“献祭，是人对神的报偿。是将割舍的权利交给神，让神替人做出决定。”

“你们看看这名无辜的女仆，是否符合你们心里对‘割舍’的教义？”

“己所不欲，勿施于人，况而祭神！”

塞勒姆的镇民们瞬间安定了下来，就像是一台充满杂音的老式收音机被按下了暂停按钮。

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