那天从荣庆堂回来后,王夫人坐在屋里,半天没有说话。玉钏端了茶进来,见她脸色阴沉,小心翼翼地问:“太太,您怎么了?”
“你说,那封信会是谁写的?”王夫人端起茶杯,没有喝,又放下了。
玉钏想了想:“环哥儿说是有人塞在他枕头底下的。环哥儿那个孩子,胆小怕事,不会自己编这些东西。背后肯定有人。”
“去查。查查最近谁跟环哥儿母子走得近。”
玉钏点了点头,转身出去了。
过了几日,玉钏就带回了消息。
“太太,我查到了。环哥儿他娘——赵姨娘,最近跟账房那边走得近。有人看见她好几回从账房出来,鬼鬼祟祟的。”
王夫人的眼睛微微眯了起来。
“账房?谁在账房?”
“林少奶奶。林少奶奶接管账房以后,赵姨娘就常去。说是送绣样、送鞋袜,但谁知道是不是送别的。”
王夫人沉默了片刻。
“还有呢?”
“还有,周瑞家的死之前,赵姨娘也去过账房。周瑞家的死后,赵姨娘手头突然宽裕了,给环哥儿买了好几身新衣裳。”
王夫人的手指在桌面上轻轻敲了两下。
“赵姨娘……”
第二天,她把赵姨娘叫到了自己屋里。
赵姨娘一进门,就感觉到气氛不对。王夫人坐在榻上,手里端着茶杯,目光冷冷地看着她。
“赵姨娘,你最近常去账房?”
赵姨娘的心跳漏了一拍,但面上不动声色:“回太太,是去给林少奶奶送绣样。林少奶奶身子弱,我做些针线活给她解闷。”
“送绣样?那你跟林丫头走得很近?”
“不敢。林少奶奶是主子,我是个奴才,哪敢说什么‘走得近’。”
王夫人盯着她看了很久。
“那封信,是不是你让环儿送的?”
赵姨娘的脸色变了,但很快恢复了正常。
“太太,什么信?环儿送了什么东西?我不知道啊!太太明鉴,环儿那个孩子胆子小,哪里敢做什么出格的事?一定是有人要害我们娘俩!”
她说着,眼泪就掉了下来,扑通一声跪在地上。
“太太,我跟环儿在府里无依无靠,谁都可以踩一脚。要是有人想害我们,我们连申冤的地方都没有!”
王夫人看着她,目光里闪过一丝犹豫。
“行了,起来吧。我只是随口问问。你回去吧。”
赵姨娘擦了擦眼泪,站起身,低着头退了出去。
王夫人坐在榻上,沉默了很久。
“玉钏,继续盯着赵姨娘。还有——账房那边,也盯紧了。”
“是。”
当天傍晚,赵姨娘就溜进了账房。
“林姑娘,王夫人在查我。她问我是不是让环儿送的信。”
黛玉放下笔,抬起头。
“你怎么说的?”
“我死活不认。我说有人要害我们娘俩,哭了一场,她就没再问了。但她肯定还在怀疑。她让玉钏继续盯着我,还盯着账房。”
黛玉沉默了片刻。
“那就让她盯。盯得了一时,盯不了一世。”
“可是——”
“赵姨娘,您帮我做一件事。让人在府里散布一个消息——说贾琏的事,是东府珍大爷牵连的。珍大爷在外面与人争风吃醋,惹了忠顺王府的人,贾琏被拖下了水。”
赵姨娘愣了一下,随即明白了。
“林姑娘,您这是要把水搅浑?”
“王夫人想知道真相,那我就给她一个真相。只不过,这个真相跟真正的真相差了十万八千里。”
赵姨娘连连点头,转身要走。
“等等。小心一点。这次不要让人查到是你散布的。”
“林姑娘放心。”赵姨娘说完,匆匆离去。
黛玉靠在椅背上。王夫人疑心重,但她也怕事。只要把矛头指向东府,指向忠顺王府,她就会缩回去。贾府现在最怕的,就是忠顺王府。
她提起笔,在纸上写下一行字:
“王夫人疑心己起,己让赵姨娘转移视线至东府。”
消息传得很快。不到三天,府里就传遍了:东府珍大爷在外面跟人争风吃醋,惹了忠顺王府的人。忠顺王府要查他,贾琏被牵连,被人设了赌局,输了大把银子。
这个说法有鼻子有眼,连珍大爷跟谁争风吃醋、在哪个酒楼闹的事都编得清清楚楚。
王夫人听了,将信将疑。
“珍大爷那个人,确实不省心。他惹忠顺王府的人,不是没有可能。”
“那林少奶奶那边……”玉钏问。
“继续盯着。但先不要打草惊蛇。如果真是东府的事,跟账房无关。”
玉钏点了点头。
王夫人的注意力,从账房那边,悄悄转向了东府。
这天午后,宝玉来了潇湘馆。
紫鹃在门口拦住他:“宝二爷,姑娘身子不舒服,您改日再来吧。”
“我就看一眼。看一眼就走。”
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