第61章 线索
阿桃赶回刑房时,李忠正对着一叠往来汇兑凭证和账册眉头紧锁,桌上散落着青溪县与乌镇粮铺的所有关联单据,墨香混杂着纸张的陈旧气息,显得格外凝重。听到脚步声,李忠抬头,眼底的疲惫难掩:“你回来了,主事那边有新吩咐?苏轻晚抓到周成路了?”
阿桃快步上前,将周成路的供词递到他手中,语速利落:“周成路己经落网,他招供是乌镇粮铺一个缺指伙计指使的,云锦和王掌柜被送上乌篷船运往乌镇,粮铺掌柜也知情。另外,我们之前查到的六十两不明支出,确认是给周成路和李伯的行贿钱,还有那笔赵淮明汇给乌镇粮铺的匿名汇兑,时间和云锦失窃完全对得上。”
李忠接过供词快速翻看,眼中闪过一丝亮色,随即又沉了下来:“缺指伙计、匿名汇兑、赵淮明,这三者串起来,就能确定赵淮明和乌镇粮铺早有勾结。我刚核对完近期的汇兑记录,除了那六十两和两百两的匿名汇款,还有三笔小额支出,标注的是‘粮货转运’,但数额太小,根本不够正常转运开销,大概率是用来打点码头、接送人手的杂费。”
阿桃俯身翻看账册,指尖点在其中一页:“李哥你看,这三笔小额支出,时间都在云锦失窃前两日,收款方都是‘码头杂役’,而且付款人备注的是‘乌镇粮铺掌柜吴良赋’,这更能证明,他们早就提前布局,为偷运云锦做准备。”
“吴良赋……”李忠皱起眉,“听说乌镇粮铺的吴良赋为人圆滑,在县城和乌镇之间往来频繁,之前就有传闻说他暗地里做些私运货物的勾当,只是一首没抓到证据。赵淮明布庄欠了不少外债,有可能是走投无路,才和吴良赋勾结,打算偷运云锦转卖,再嫁祸给王掌柜。”
阿桃点头认同,又补充道:“周成路还说,那个缺指伙计左手食指缺一节,身材壮实,说话带乌镇乡音,常穿青色短打。我们可以立刻传信给乌镇巡检司,让他们协助排查粮铺伙计,另外,还要再核对那笔两百两汇兑的流向,看看是不是被吴良赋用来租船、雇人了。”
两人不再耽搁,分工协作:李忠负责整理所有可疑汇兑和支出凭证,标注出关键节点;阿桃则提笔写信,快马送往乌镇巡检司,请求协助排查缺指伙计的踪迹,同时叮嘱对方留意近期往返青溪与乌镇的乌篷船。
与此同时,苏轻晚带着衙役赶到码头,此时码头己是人声鼎沸,运粮、送货的船只往来穿梭,船桨划水声、商贩的吆喝声交织在一起。苏轻晚没有慌乱,当即分工:两队衙役分别排查码头东侧和西侧的船只,重点核对前往乌镇方向的乌篷船,另一队则去询问码头的守夜人、杂役,打探云锦失窃当晚的可疑动静。
排查过半,一名衙役匆匆来报:“苏捕头,我们问了码头杂役,说失窃当晚三更时分,确实有一艘乌篷船匆匆靠岸,船上下来一个壮实男子,带着一个粗麻袋,还有一个被绑着的中年男子,随后船主驾船往乌镇方向去了,那壮实男子看着左手食指好像缺了一节,穿青色短打。”
苏轻晚眼神一凝:“那艘船有没有什么明显特征?船主模样还记得吗?”
“杂役说船身比较旧,船尾有一道浅浅的裂痕,船主身材高大,穿黑衣,戴着斗笠,看不清模样,只记得说话声音低沉。”衙役如实禀报。
苏轻晚立刻下令:“重点排查船尾有裂痕的旧乌篷船,尤其是前往乌镇方向的,另外,再去车夫行问问,周成路当晚是不是用马车把人或货物送到了码头。”
众人依令行动,苏轻晚亲自前往车夫行,找到之前接待过她的老伙计,再次追问细节。老伙计仔细回想片刻,道:“失窃前一晚,确实有个穿青色短打的壮实男子来租周成路的马车,说话带乌镇乡音,左手食指缺一节,还特意叮嘱周成路第二天一早去码头待命,预付了五两银子租金,没说拉什么货物。”
“他有没有说要去码头接什么人,或者和什么船主接头?”苏轻晚追问。
老伙计摇了摇头:“没说,只催着他快点准备马车,还戴着个斗笠,看不清脸。对了,周成路那小子,当天一早拉着马车去了码头,回来的时候马车里沾了不少棉纸碎屑和绸布碎料,我当时还问他,他说拉了些布料,现在想来,那些碎屑和碎料恐怕就是偷窃的云锦留下的。”
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