云桐既同意了婚事,舒老爷自然马上跟齐家递了消息。
随后齐家就正式安排媒人上门提亲。一切按照嫁娶的流程按部就班,婚期定在一年后的八月,中秋节前夕。
齐家果然不愧凌安县首屈一指的富贵人家,给云桐的聘礼给足了排面。
虽然只有三十六抬,可绝大部分都是金银珠宝、绫罗绸缎、古玩书画、田产地契、顶级名茶和珍贵药材。
云桐的喜雨院实在放不下,舒夫人把给小弟准备的院子打开存放聘礼。
整理过程中,墨儿激动地捧着地契匣子跑来给云桐看,其中一张地契上赫然写着“香山堂”。
舒夫人这回态度异常坚决,任云桐磨破了嘴,就是不准她迈出小院一步。
还安排了兰嬷嬷和大丫鬟春桃住进了惜春小院,整天盯着云桐,监督她绣嫁衣、给公婆和夫君准备鞋袜。
可怜云桐的双手被扎得全是针眼,绣出来的成品,除了几方手帕看得过去,其余衣物针脚疏密不一、不能细看。
舒夫人恨铁不成钢,埋怨自己以前疏于对云桐管教,这次要在婆家人、来观礼的亲友面前丢面子了。
禁足在家期间,只允许水仙时不时来看看云桐,陪云桐说说话解闷,就连孚生也说要避嫌不让来舒府,而齐平晔那边更是全无消息。
听大良打听回来的,齐平晔数月前己离开凌安县,去往南方忙商队的生意。婚嫁事宜一首是齐老爷、齐家的管家锦伯在与舒老爷、舒府管家洪伯对接安排。
转眼己是次年六月,入暑天气渐热,一首困在家中的云桐日渐烦闷。
一日正百无聊赖的和水仙在花园闲坐,忽然见墨儿带着几个人匆匆穿过回廊走进花园。
待走近了,发现为首的女子正是红豆,她手里提着一个别致的食盒,后面跟着的几个丫鬟手上都捧着大大小小的盒子。
红豆跟云桐和水仙见过礼后,将食盒放在了石桌上,拨弄了下食盒的侧面打开,露出三层屉盒。
里面是一些新鲜的水果和几个琉璃小碗装着凝固的、冻状食物,底下垫着依旧冒着冷气的冰块。
红豆说:“我家大公子从南边回来了,给姑娘带了一些礼物。今日天气酷热,大公子让点心师傅做了几碗南方冰粉小吃,给舒老爷、舒夫人、舒小姐和小公子尝尝解暑气。”
“这几盒是公子特地在南方给小姐选的礼物,说是请小姐体谅大公子因身在外地,未能亲自给小姐准备聘礼。”
一个捧着长盒子的丫鬟上前打开盒子,一件华美的红色嫁衣映入眼帘。
水仙激动地一下站了起来,从盒子取出嫁衣展开,“天哪,这是天秀坊出品的蜀绣,蜀地最有名的秀坊,千金难求”。
水仙又去打开旁边一个丫鬟捧得盒子,是一顶红宝石珍珠凤冠,颗颗硕大、圆润的珍珠和璀璨的红宝石都在彰显着它的不凡。
水仙惊叹地说不出话来,笑意盈盈地转头说道:“齐大公子对你是真上心啊!这下你不用担心要穿着你绣的丑嫁衣上花轿啦。”
其余几人主动打开手里的盒子,除了一双做工同样华美的绣鞋外,其余都是南方的点心和一些小玩具,最奇妙的是居然还有一些南方出的话本子。
水仙这下忍不住靠在云桐身上笑了起来。云桐无奈地掐了水仙一下,然后对红豆说请转告大公子,自己很喜欢,也多谢他的礼物。
云桐让墨儿拿了些碎银子,赏赐红豆和来送礼物的人。
留下两碗冰粉,其余仍用冰块冰着,让人给父亲、娘亲和小弟送去。
水仙一边吃一边赞叹香山堂的厨子手艺真棒!云桐不由想起之前遇到的卢珍儿,这样特别的小吃大概又是她的杰作吧。
有了齐平晔送的精美嫁衣,舒夫人和云桐悬着的心终于可以放下。
舒夫人见未来女婿对自己女儿细心周到,心中宽慰,云桐则幸庆自己终于不必再被绣活苦苦折磨。
云桐有些奇怪齐平晔怎么知道自己嫁衣绣得丑这件事,娘亲笑说:“阖府谁不知道大小姐绣工“惊”人,嫁衣绣得好才是奇怪。”
回到喜雨院,见西下无人,墨儿悄悄跟云桐说,“小姐你忘记了,是你自己跟齐平晔公子说你女红不好的。”
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