第19章 证据找到了，贪官急了

天刚蒙蒙亮，黎一鸣、苏轻晚和阿桃便匆匆赶往布庄，刚到门口就见林掌柜蹲在门槛上，攥着帕子反复擦拭，神色慌张不己。他瞥见三人，立刻左右张望确认无人，才快步拉过黎一鸣的衣袖，压低声音：“三位大人快进来，别在门口站着，万一被人看见就糟了！”说着便将三人拉进布庄，反手关门顶杠，引着他们躲到货架后——那里堆着半匹粗布，正好能遮挡视线。

阿桃性子急，率先开口：“林掌柜，你是不是想起什么了？昨天问你账目，你真的一点都不清楚？”

林掌柜嘴唇哆嗦着，额角冒起细汗，半天说不出话。黎一鸣语气沉了几分：“林掌柜，你不用怕，布庄被翻、老板娘尸身被盗，这事牵扯极大，你再隐瞒，非但护不住自己，反而可能惹祸上身。”

这话戳中了林掌柜的软肋，他蹲下身抱头哽咽：“我不是故意隐瞒的，内子临终前嘱咐我，若是有人问起账目和州府来的大人，万万不能说，不然全家都得死……”

“州府来的大人？”苏轻晚上前一步，语气凝重，“是谁？和老板娘有什么往来？”

林掌柜抹了把眼泪，缓缓道出实情：“是州府户曹参军赵怀安，负责咱们这一带的赋税。去年布庄生意差，赋税又重，内子经人引荐认识他，想求他减免赋税。可他表面温文尔雅，骨子里贪得流油，收了绸缎银子还得寸进尺，最后竟要布庄半年利润，不然就以偷税漏税的罪名抄庄。”

阿桃忍不住吐槽：“这赵大人也太黑了！简首是明抢啊，老板娘就没反抗？”

“怎么没反抗？”林掌柜叹气，“内子气不过去理论，两人吵得很凶，内子说要告他贪腐，他当场放狠话要让我们付出代价。内子去世前几天精神很差，说有人盯着她，便偷偷记了本行贿账本，说若是她出意外，账本就是证据。可我没想到，她刚走，尸身就被偷了，布庄也被翻了个底朝天。”

黎一鸣神色凝重，想起义庄找到的白玉扣，心底暗诽：赵怀安贪了钱还想毁尸灭迹，偏偏手下办事不牢靠，留了一堆破绽。“那本账藏在哪里？”

林掌柜指了指柜台后的货架：“内子说藏在暗格里，我没敢动，也没敢看，怕被赵大人的人发现。”

几人立刻跟着他走到货架后，林掌柜拨开底层旧布料，露出一块与木板浑然一体的挡板，挡板上贴着不起眼的价目表，边缘衔接紧密。“按一下挡板左侧的木结就能打开。”林掌柜紧张地指着一个深色木结。黎一鸣按下木结，“咔哒”一声，挡板弹开，暗格里除了泛黄的账本，还有几匹崭新绸缎——想来是老板娘准备再送赵怀安，却没来得及送的。这般隐蔽，也难怪赵怀安的人没找到。

黎一鸣小心取出账本，指尖只捏边缘，匆匆翻看一遍：里面每一笔行贿都记得清清楚楚，从绸缎银子到玉饰，最后一笔竟达五百两，落款正是老板娘去世前三天，末尾还写着“赵贼贪得无厌，必遭天谴”，看得阿桃偷偷笑出了声。黎一鸣看完立刻合上，放进验尸箱暗格锁好。

“这事牵扯州府高官，咱们不能擅自做主。”黎一鸣神色严肃，“必须立刻回县衙禀报王县令，他想升官想疯了，这送上门的政绩，他绝不会放过。”

苏轻晚和阿桃连连点头，几人又安抚了林掌柜几句，叮嘱他切勿泄密、有异常立刻报官，随后带着验尸箱，悄悄离开布庄，快步赶往县衙。

此时的县衙后堂，王县令正愁眉不展地琢磨着怎么讨好周通判、捞取政绩，见三人进来，当即皱起眉头，语气敷衍又不耐烦：“你们二人不是在查案吗？怎么，抓到盗贼了？”

黎一鸣躬身行礼，十分恭敬地说：“大人，我等今日在布庄查到重要线索和关键证物，特来禀报，请大人定夺。”她没有擅自拿证物，只缓缓道出林掌柜所说的实情——老板娘向赵怀安行贿、二人结怨，以及偷偷记录行贿明细的事。

王县令猛地站起身，越听越兴奋，搓着手来回踱步：“当真？这可是天大的政绩！拿下赵怀安这个贪腐官，在周通判面前定能露脸，升官指日可待！”他急切地看向黎一鸣，“账本呢？证物在哪里？”

黎一鸣这才打开验尸箱暗格，小心取出账本和白玉扣，双手呈给王县令：“大人，这便是行贿账本，每一笔往来都清清楚楚；这枚白玉扣，是尸身被盗现场遗留的，推测是赵怀安派来偷尸的手下不小心遗失的。我们推测，赵怀安是怕行贿之事败露，才派手下盗尸、翻庄，想销毁证据。”

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