密信到手的第三天,宝钗来了。
那是个阴天,乌云压得很低。潇湘馆的竹子被风吹得晃动,叶子上的露珠还没干,一滴一滴地落下来。
黛玉坐在窗前,手里握着一卷书,半天没翻一页。她在想那些密信。证据己经齐了,但怎么用?交给北静王,什么时候交?忠顺王还在位,贾政还在府里,稍有不慎,满盘皆输。
“姑娘,宝二奶奶来了。”紫鹃掀帘进来。
黛玉放下书,首起身。宝钗来了?自从凤姐死后,宝钗几乎没来过潇湘馆。如今突然来访,必有缘故。
“请她进来。”
宝钗穿着一件藕荷色的褙子,头上只戴了两支素银簪子,打扮得比往日还要朴素。她手里提着一个食盒,不急不缓地走进来。
“林妹妹,我给你送新茶来了。”宝钗将食盒放在桌上,打开盖子,里面是一罐茶叶,“这是我从娘家带来的龙井,比府里的好。你尝尝。”
黛玉看了一眼那罐茶叶:“宝姐姐有心了。坐吧。”
紫鹃倒了茶,退到门外守着。
两人对面而坐,中间隔着一张花梨木的小桌。桌上的茶烟袅袅升起。
宝钗端起茶杯,抿了一口,目光在屋里扫了一圈。潇湘馆的陈设依旧清雅,书架上堆满了诗稿和书卷,案上摆着一盆水仙,还没到开花的季节,只有几片绿叶孤零零地立着。
“妹妹最近身子好些了吗?”宝钗放下茶杯。
“好多了。账房里走动走动,反倒比整日躺着精神。”
宝钗点了点头,像是随意提起:“听说妹妹最近没怎么去账房了。”
黛玉的手指微微一顿。
“凤姐姐死了,账房的事交给了林之孝家的。我去不去,都一样。”
宝钗看着她,目光里带着一种说不清的东西。
“妹妹,”她忽然开口,“你听说了吗?忠顺王府最近动作频繁。”
黛玉端起茶杯,轻轻吹了吹浮沫。
“宝姐姐怎么关心起忠顺王府的事了?”
宝钗没有立刻回答。她低下头,看着茶杯里浮沉的茶叶,沉默了很久。
屋里安静下来。
“林妹妹,”宝钗终于开口,“我知道你在做什么。”
黛玉的手指微微一顿。
“宝姐姐在说什么?我怎么听不懂。”
宝钗抬起头,首视着黛玉的眼睛。
“你在查忠顺王。你在查元春姐姐的死。你在查你父亲的死。那些密信,你应该快拿到了吧?”
屋里安静了很久。黛玉看着她,没有说话,也没有否认。
宝钗放下茶杯:“你不用瞒我。我知道你有你的渠道,有你的帮手。我今天来,不是要揭发你。我是来帮你的。”
黛玉的睫毛微微一颤。
“帮我?”
“对。忠顺王近日将去西山别庄小住,守卫比府里松懈得多。他的书房里藏着那些密信的原件。如果你能拿到原件,比抄件更有说服力。”
黛玉的手指攥紧了茶杯。
“宝姐姐怎么知道这些?”
“我有我的渠道。你不用问。你只需要知道,我说的都是真的。”
黛玉沉默了片刻。
“宝姐姐,你为什么要帮我?”
宝钗看着她,目光里有一种说不清的情绪——不是善意,不是恶意,更像是一种同病相怜的苦涩。
“我不是帮你。我是帮我自己。”
黛玉的睫毛微微一颤。
“帮你自己?”
“对。”宝钗站起身,走到窗前,背对着黛玉,“贾府倒了,我也解脱了。”
黛玉看着她的背影,沉默了很久。
宝钗转过身,看着她。
“林妹妹,你以为我愿意待在这府里?你以为我愿意做这个‘平妻’?我恨这里。我恨他们把我当棋子,恨他们让我困在这里,一天一天地耗下去。”
她的声音微微发颤,但很快恢复了平静。
“所以你做什么,我不会拦你。我只会帮你。”
黛玉看着她,第一次在这个温和端庄的女人眼中看到了和自己一样的火焰——不甘。
“宝姐姐,你不怕?”
“怕什么?”
“怕事情败露,连累你。”
宝钗说:“我早就是死人了。从嫁给宝玉的那天起,我就死了。”
屋里安静了很久。
黛玉低下头,看着茶杯里的茶叶。
“西山别庄,什么时候?”
“三天后。忠顺王会在那里住五天。”宝钗从袖中取出一张纸条,放在桌上,“这是别庄的地图,还有守卫换班的时间。我费了很大劲才弄到的。”
黛玉拿起纸条,看了一眼,贴身收起。
“谢谢。”
“不用谢我。我只是在做我该做的事。”
她走到门口,忽然停下来,没有回头。
“林妹妹,小心。忠顺王不是那么好对付的。”
“我知道。但我不怕。”
宝钗推开门,走了出去。脚步声渐渐远去。
屋里只剩下黛玉一个人。
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